L'histoire de la famille Cumbus d'Istanbul

Dans une petite boutique à Istanbul

A Unkapani, l'un des quartiers d'Istanbul, se cache une petite boutique. De la fenêtre, vous pouvez trouver des guitares et aussi Instruments de percussion turcs. Le grand panneau sur le pas de la porte donne un indice sur ce qui se passe à l'intérieur : « Cumbus ». Si vous avez la chance de venir quand Fethi Abidin Cumbus est là, vous aurez bientôt du thé chaud et une courte introduction : « Cumbus est notre nom, notre fierté et notre tradition ». Avec son frère Alihan, il représente la quatrième génération d'une famille qui porte le nom de l'instrument devenu si populaire en Turquie. Cumbus, l'instrument joué par le guitariste américain Ray Cooder, Vartinna de Finlande, les Gypsy Kings, et jusqu'aux gitans locaux qui ont adopté l'instrument pour leurs soirées.

La famille Cumbus est originaire d'Oskop en Macédoine. Le grand-père de Zeynel est le fils d'un marchand d'armes et d'acier. De Macédoine, où il est né, la famille a déménagé à Istanbul, peu de temps avant le début de la Première Guerre mondiale. Quand plus tard Zeynel est arrivé à Izmir, il a dit : « Cette guerre m'a causé une grande tristesse. Je ne garderai pas la tradition de fabriquer des armes ».

Mais, c'était plus facile à dire qu'à faire. Il s'essaie au commerce d'instruments de musique mais le succès ne se fait pas attendre. En 1922, il ouvre son premier magasin de musique dans le quartier « Besiktas » d'Istanbul. Il a commencé par importer des contrebasses d'Allemagne et de République tchèque.

Bien que Zeynel n'ait pas été musicien dans son métier, son plus grand amour était d'inventer des instruments de musique. Tout en expérimentant avec des dizaines de nouveaux instruments, il a créé un nouveau type de Oud, avec un corps plat plutôt que la traditionnelle caisse de résonance ronde classique. Cependant, la plupart de ses inventions sont restées au tirage au sort sous forme d'esquisses.

L'établissement de la république turque a apporté une nouvelle atmosphère à Istanbul, et la ville était avide de nouvelles inventions. Le nouveau président turc, Kemal Atatürk, a commencé à répandre l'idée d'une Turquie nouvelle et moderne. Après le décès de l'empire ottoman, de nombreux citoyens ont essayé de briser l'ancienne façon de penser les choses et sont venus avec de nouvelles idées et de nouvelles inventions. La philosophie moderne d'Atatürk a laissé une forte impression sur Zeynel.

Cumbus – l'instrument et la famille

Le grand moment est arrivé le 14.1.1930 lorsque Zeynel a rencontré le nouveau président turc, Kemal Atatürk, pour un dîner. Le président a souligné que le nouveau pays avait désespérément besoin d'un nouvel esprit. Pour ce dîner, Zeynel était bien préparé. Après de nombreux essais son nouvel instrument était prêt, et celui-ci pouvait lui procurer fierté et bonheur. L'instrument était sans frette, avec 12 cordes accordées comme l'oud arabe ou turc. Le point culminant était une caisse de résonance en aluminium et dessus, la peau est tendue, tout comme le banjo américain. Enfin, un instrument qui a rapproché l'Est et l'Ouest, exprimant la situation géographique de la Turquie ; entre l'est et l'ouest. Cette même année, Zeynel a déposé un brevet sous le numéro 868.

L'instrument était génial, mais il n'avait pas de nom. Ce problème avait une solution surprenante. Comme le décrit Fethi Abidin Cumbus : « Atatürk a écouté l'instrument et a dit : 'Partout où les gens en joueront, il se répandra et apportera de la joie, et donc il devrait s'appeler : Joie !' ». Joie en turc, c'est… Jumbus, ou en lettres turques : Cümbüş.

Zeynel était fier du nom donné à son instrument, il a donc décidé de changer également son nom de famille en Cümbüş.

Le Jumbush était l'état de l'art des années 30 et 40 en Turquie. L'instrument se range facilement grâce à son manche amovible. Vous pouvez facilement le mettre dans un carton et l'expédier en Turquie ou dans le monde entier. Une autre idée révolutionnaire était de prendre différentes tailles de manches et de caisses de résonance. En une minute, vous pouvez transformer votre Oud comme un instrument en un roseau comme un instrument. À une petite mandoline, une guitare ou un long tanbur. Ceci, grâce à la vis maintenant le col relié au corps et permettant de le détacher.

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Le Cumbus devient populaire

Dans les années 40 et 50, les Oud Cumbus et Cumbus saz deviennent des instruments très réussis, qui accompagnent presque toutes les stars de la scène des boîtes de nuit en Turquie. Zeynel était sur la voie d'un plus grand succès qu'il n'aurait jamais pu imaginer. Un an plus tard, l'invention a reçu l'approbation finale du chef d'orchestre officiel du président, déclarant : « Le cumbus peut produire à la fois des sons occidentaux et orientaux. Cela peut ressembler à de la mandoline, de la guitare, du banjo ou du oud. Tout ça, rien qu'en changeant de manche ».

Loin des music-halls classiques turcs, le Cumbus est devenu populaire pour de tout autres raisons. Les musiciens gitans n'avaient pas d'instrument capable de couper les sons forts de la trompette ou de la clarinette. Pour eux, le Jumbush était parfait.

Les gitans turcs étaient ouverts à des changements nouveaux et utiles : ils ont formé le public turc avec des instruments européens tels que des trompettes, des clarinettes, des accordéons et des violons. Le cumbus convenait parfaitement à leur style de jeu lubrique et passionné. Jusqu'à aujourd'hui, les gitans turcs sont reconnaissants pour l'invention du Cumbus qui les a tant aidés. Ce sont les gitans qui ont propagé l'instrument au-delà de la Turquie, vers de nouveaux horizons comme la Grèce et les Balkans.

Cumbus dans la musique d'aujourd'hui

Dans les pièces contemporaines, le cumbus est utilisé par le célèbre joueur de oud arménien « Ara dinkjian ». "La première fois que j'ai rencontré le Cumbus, c'est lorsqu'un membre de la famille est décédé, laissant quelques instruments à vendre, dont le Cumbus. Je l'ai donc acheté, et c'est ainsi que s'est faite ma première connexion à cet instrument. En fait, je ne savais pas trop ce que c'était que cet instrument… », raconte Ara lorsqu'on l'interroge à ce sujet.

Aujourd'hui, le Cumbus a 3 tailles de caisses de résonance et 6 types de manches différents. À partir d'un col oud standard jusqu'à un col tanbur pleine grandeur d'une longueur de 1.2 mètre. Avec un cou légèrement plus court, il devient un saz. Une autre variante dans le Cura (Jura). Il dispose également d'une mandoline et d'un manche de guitare, pour les fans de musique occidentale.

L'empire Cumbus produit plus de 3000 instruments par an. Les instruments sont toujours faits à la main et sont vendus plutôt bon marché pour permettre à chacun de s'en acheter un, comme dans la vision de Zeynel. Les instruments sont exportés dans le monde entier, ils satisfont la faim de milliers de musiciens passionnés par les sons spéciaux qu'ils peuvent produire. Alors que d'autres l'achètent pour jouer de la musique ottomane traditionnelle. Pour Zeynel, le cumbus est l'âme de la famille. Le nom leur a non seulement donné leur propre nom de famille et leur fierté, mais aussi Joy (Cümbüş) à d'innombrables musiciens et à leur public.